Já aqui falei das brincadeiras de criança no Jardim Público e noutros locais da cidade, mas hoje quero recordar, em jeito de homenagem, os meus colegas de escola que vinham das aldeias e dos campos e que tinham um estilo de vida bem diferente daquele que conhecíamos, nós, os meninos da cidade.
Lembro-me de muitos deles percorrerem quilómetros a pé para chegarem à escola, por vezes debaixo de fortes temporais. Quando os encontrava, vinham muitas vezes encharcados e a tremer de frio. E, como se isso não bastasse, antes de saírem de casa já tinham ajudado os pais, de madrugada, nos trabalhos agrícolas.
Esses meninos e meninas contavam-nos que ainda estudavam à luz de velas ou de candeeiros a petróleo e que se deitavam muito cedo, pois também tinham de se levantar de madrugada. Sem eletricidade, não havia televisão, que era um luxo naquela altura, mesmo para muitos de nós, na cidade. Restava-lhes, por vezes, um simples rádio a pilhas… e viva o velho!
Uma coisa, felizmente, não lhes faltava: comida. Tinham galinhas, porcos, coelhos e tudo aquilo que a terra lhes dava, como batatas, couves, leguminosas e outros produtos agrícolas. A sua alimentação vinha, em grande parte, do trabalho e do esforço da própria família.
Mas, tirando os momentos de brincadeira no recreio da escola, pouco tempo lhes sobrava para serem crianças. Ajudavam os pais nos trabalhos agrícolas e também não tinham muitos brinquedos. Por isso, inventavam as suas próprias brincadeiras com os irmãos, aproveitando aquilo que tinham à disposição.
Aos domingos, iam à missa na aldeia, vestidos com a sua melhor roupa, e aproveitavam esses momentos para conviver e divertir-se um pouco com os colegas das povoações vizinhas.
Muitos desses meus colegas, apesar de serem inteligentes e terem capacidades para continuar a estudar, acabaram por deixar a escola muito cedo. Em 1970, a escolaridade obrigatória era apenas até ao 6.º ano, e muitos tiveram de trocar os livros e os cadernos pelo trabalho no campo, para ajudarem os pais e contribuírem para o sustento da família.
Felizmente, os tempos mudaram e alguns desses meus colegas conseguiram dar aos filhos aquilo que nem sempre tiveram oportunidade de ter: uma formação, estudos e um futuro melhor.
A vida foi dura para uns e, para outros, por vezes ainda mais difícil. Foram muitos os sacrifícios, muito suor e, certamente, muitas lágrimas para que hoje os seus filhos pudessem ter uma vida diferente.
A esses verdadeiros guerreiros, que todos nós certamente conhecemos, tiro o meu chapéu! Venceram as dificuldades com trabalho, humildade, coragem e uma enorme capacidade de sacrifício. Talvez não tenham tido grandes oportunidades na vida, mas souberam lutar para que os seus filhos as tivessem.
Aos meus antigos colegas do campo, deixo aqui esta simples, mas sentida homenagem. Desejo-vos muita saúde, felicidade e tudo de bom nesta vida. Bem merecem!
Bom dia para todos nós! 🍀
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